NASA дала старт миссии Artemis II: первый за полвека пилотируемый облет Луны назначен на 1 апреля
NASA завершило вторую за месяц полноценную репетицию заправки своей лунной ракеты SLS на стартовой площадке Кеннеди-Спейс-Центра. Этот этап стал критически важным в подготовке к миссии Artemis II — первому пилотируемому полёту к Луне за более чем 50 лет. Результаты испытаний определят, сможет ли агентство запустить ракету в ближайшем астрономическом окне, что особенно актуально для реализации долгосрочных планов США по возвращению людей на Луну.
В ходе тестирования инженеры закачали в баки SLS свыше 2,6 миллионов литров сверххолодного жидкого водорода и кислорода. Этот процесс считается самым сложным и опасным в предстартовой подготовке, поскольку требует точного контроля температуры, давления и концентрации горючего. В первом испытании, проведенном в начале марта, утечки водорода вынудили прервать процедуру. Специалисты выявили неисправности в уплотнениях и засоренный фильтр, после замены которых ракета была подготовлена к повторной проверке. На этот раз процесс прошёл значительно стабильнее, и команда смогла перейти к режиму «подпиточного наполнения» — методу компенсации испарения топлива за счёт его постоянного добавления. Это позволило избежать превышения допустимых норм концентрации водорода вблизи стартового комплекса, что является ключевым критерием безопасности.
Тест включал полный цикл предстартового этапа: от охлаждения топливных магистралей до медленной и быстрой заправки баков, проверки двигателей и репетиции выхода на стартовую позицию. В течение дня специалисты устраняли технические сбои, включая проблемы в системе связи, однако они не помешали завершению испытаний. Несмотря на незначительные прерывания, команда оценила прогресс: в этот раз ракета прошла все этапы без серьёзных сбоев.
NASA не намерена объявлять дату запуска, пока не подтвердит, что процедура полностью отработана без рисков. В миссии Artemis II участвуют четыре астронавта — три американца и один канадец, которые проведут десятидневный облёт Луны без посадки, став первой пилотируемой экспедицией с момента завершения программы Apollo в 1972 году. Планируемый полёт станет важным шагом на пути к посадке на Луну в рамках Artemis III, где астронавтам предстоит достичь полюса Селены.
Отметим, что проблемы с утечками водорода преследуют американские ракеты с эпохи программы Space Shuttle, включая двигательную систему RS-25, разработанную ещё в 90-х. Первый беспилотный запуск в рамках Artemis в 2022 году также откладывался из-за аналогичных неполадок. Глава NASA Джаред Айзекман признал, что длительные перерывы между пусками усиливают износ оборудования, и обещал улучшить соединения между SLS и стартовым столом для Artemis III.
«Мы не будем запускать ракету, пока не будем полностью уверены в её готовности. Безопасность экипажа — наш абсолютный приоритет», — заявил Айзекман. Если текущая репетиция будет признана успешной, NASA сможет приступить к финальной подготовке к старту. В противном случае агентству предстоит вновь переносить сроки и вносить изменения в конструкцию и регламент заправки. Исход теста непосредственно повлияет на реалистичность американских планов по возвращению людей на Луну в ближайшие годы. С каждым шагом агентство продвигается к историческому моменту, но каждый этап требует максимальной ответственности и точности.
Об авторе
