# Katalyst вернула управление потерявшему ориентацию LINK — аппарат готов к спасению телескопа Swift
Компания Katalyst Space сумела восстановить контроль над своим космическим аппаратом LINK, который три недели назад неожиданно потерял ориентацию на орбите. Инженеры загрузили новое программное обеспечение, позволяющее спутнику сохранять устойчивость даже на неисправных исполнительных механизмах, — это снимает главное препятствие для уникальной миссии по спасению астрофизической обсерватории Swift, чья орбита стремительно деградирует.
Теперь LINK продолжит сближение с телескопом: в ближайшие дни команда проведет серию маневров и включений двигателей, чтобы максимально точно свести орбиты обоих аппаратов. После этого роботизированные манипуляторы LINK должны захватить Swift, после чего ионные двигатели спасателя начнут постепенно поднимать обсерваторию на более высокую орбиту. Однако NASA и Katalyst намерены оценивать состояние LINK на каждом этапе, поэтому точные дата захвата и график операций пока не раскрыты.
Проблемы начались 25–26 июля — примерно через три недели после запуска LINK, состоявшегося 3 июля на ракете Northrop Grumman Pegasus XL. Аппарат внезапно пришел в неконтролируемое вращение, а телеметрия стала поступать с перебоями. Диагностика выявила тяжелую ситуацию: два из трех реакционных колес, отвечающих за ориентацию, полностью вышли из строя, а система микродвигателей на холодном газе потеряла часть своей эффективности. Тем не менее команде удалось замедлить вращение с 9 до примерно 1,47 градуса в секунду, израсходовав на это менее 100 граммов топлива — невероятно малый объем для подобной аварийной стабилизации.
Обсерватория Swift, запущенная еще в 2004 году, сейчас находится на высоте всего 347 км над Землей, тогда как ее исходная орбита составляла около 600 км. Критический рубеж — 300 км: если опуститься ниже, атмосферное сопротивление вырастет настолько, что подъем станет крайне сложным, а то и невозможным. Команда Swift еще в феврале этого года изменила режим эксплуатации телескопа, чтобы замедлить падение, и это дало запас времени до осени — теперь вся надежда на LINK.
Миссия LINK должна стать первой в истории попыткой захвата и перемещения космического аппарата, который изначально не предусматривал обслуживания на орбите. Учитывая, что NASA заключило контракт с Katalyst Space на $30 млн всего в сентябре 2025 года, а LINK разработали, построили, испытали и запустили менее чем за год, сама по себе эта миссия — уже инженерный подвиг. Swift особенно ценен для астрономии: это один из немногих телескопов, способных мгновенно регистрировать гамма-всплески — самые мощные взрывы во Вселенной, дающие ключ к пониманию ранней эволюции космоса.
Ситуация развивается по драматическому сценарию: всего несколько недель назад миссия висела на волоске, а теперь LINK, пусть и с поврежденными системами, вновь обрел способность маневрировать. Это уже не просто технологическая демонстрация, а настоящая космическая операция, где цена ошибки — потеря уникального научного инструмента. Успех станет мощным сигналом для всей индустрии: обслуживание спутников возможно даже в самых жестких условиях, когда аппарат-спасатель сам оказывается на грани отказа.
Об авторе
