Компактный реактор на лазерах и планы по производству трития
Реактор на столе
Термоядерная энергия обычно ассоциируется с огромными установками и сотнями лазеров, но стартап Cambridge Heavy Industries из Массачусетса строит устройство размером со стол. Компания работала в режиме стелс в небольшой лаборатории рядом с MIT, и её оптику можно было разглядеть прямо за спиной соучредителя и генерального директора Юна Кая во время видеозвонка. «Мы специально сделали маленький модульный реактор. Он крошечный, настольный. А раз он маленький, всё становится проще», — объяснил он.
Два лазера вместо сотни
Компания уже привлекла $6,2 млн посевных инвестиций под руководством Azolla Ventures. Её подход похож на классический инерционный синтез с лазерным сжатием мишени, но требует минимум лазеров. Один основной лазер делится на несколько пучков, которые поочерёдно бьют по плоской круглой мишени кольцами, вовремя усиливая сходящуюся ударную волну. Когда волна достигает центра, ещё один лазер создаёт тепло и магнитное поле, и при достаточном давлении начинается синтез. Малый размер позволяет проводить 50–80 экспериментов в день, а их данные будут питать ИИ-модели для оптимизации конструкции.
Тритий как первый рынок
Примерно через десять лет Cambridge Heavy рассчитывает построить электростанцию размером примерно с два баскетбольных корта. А до тех пор компания намерена зарабатывать на производстве трития — редкого изотопа водорода, который понадобится почти всем строящимся термоядерным реакторам. Сегодня тритий стоит порядка $30 тысяч за грамм, а в мире его всего около 40 килограммов. Одно из исследований предсказывает дефицит в 28 килограммов к 2054 году, что по нынешним ценам эквивалентно примерно $840 млн.
Источник: TechCrunch.
Об авторе
