Стартап строит многоточечную пушку и целится в $50 за килограмм
Идея из XIX века
Ракеты физически требовательны: почти нет запаса на ошибку, а до орбиты доходит лишь малая часть стартовой массы. Поэтому идеи вроде космических лифтов и центрифуг возвращаются снова и снова. Есть и вариант, придуманный ещё Жюлем Верном, — выстрелить грузом из большой пушки. Именно этим занимается Longshot Space Technology из Аламеды, штат Калифорния, привлёкшая около $20 млн от венчурных инвесторов.
Многоточечная пушка
Соучредители Майк Грейс и Нато Сайчек берут технологии, уже доказавшие состоятельность. Речь о многоточечных пушках, разработанных для Второй мировой и исследовательских программ 1960-х: снаряд получает дополнительные импульсы по мере движения по стволу. По задумке пушка заменяет первую ступень, оставаясь многоразовой. Сейчас компания испытывает установку длиной около 20 метров, стреляющую на гиперзвуковых скоростях, и готовит куда более крупные версии.
Заработок на гиперзвуке
Пока технология зреет, Longshot зарабатывает на гиперзвуковых испытаниях для военных и уже получила несколько контрактов. По словам основателя, запустить «гиперзвуковой снаряд-тарелочку» намного дешевле, чем тратить на это десятки миллионов долларов. Снаряд компании — несущее тело: его форма создаёт подъёмную силу, поэтому стволу не нужно смотреть вверх, а высоту он набирает аэродинамически.
$50 за килограмм
Конечная цель — вывод крупных грузов в космос. Чтобы разогнать их примерно до 5 км/с, понадобится пушка длиной около 10 км и диаметром почти 3 метра, а главная сложность — найти подходящую площадку. Если всё получится, система окажется дешёвой в постройке и заправке, а стоимость вывода может составить около $50 за килограмм. Отрасли орбитальных центров обработки данных нужно порядка $300 за килограмм, так что запас очевиден.
Источник: TechCrunch.
Об авторе
