Космический туризм подождёт: Virgin Galactic перенесла первый…

Virgin Galactic снова откладывает космический туризм: первый полёт Delta теперь в 2027-м

Virgin Galactic снова сдвинула сроки. Новая суборбитальная система Delta, которая должна была начать коммерческие рейсы к концу 2026 года, теперь отправится в первый полёт не раньше февраля 2027-го. Причина — банальная до тошноты: сотни мелких, но критических технических несоответствий. Генеральный директор Майкл Колглейзер честно признался, что отклонения в размерах деталей в некоторых случаях достигают тысячных долей дюйма. В авиации это могло бы быть допустимо, но для космической техники, где каждая десятая доля миллиметра может стоить корабля, — это красный флаг. Дополнительное время нужно не просто на «подтянуть гайки», а на полноценную проверку всех систем, от гидравлики до термозащиты. Наземные испытания, которые должны были начаться ещё в начале лета, теперь сдвинуты на конец августа — и это при условии, что график не изменится снова.

Показательно, что даже такие переносы не охлаждают пыл клиентов. С марта компания продала более 50 билетов по 750 тысяч долларов каждый, собрав почти 50 миллионов предоплат. Люди готовы ждать месяцами, а то и годами, ради нескольких минут невесомости и вида Земли из иллюминатора. Это ли не доказательство того, что космический туризм — это не просто бизнес, а почти религия? Virgin Galactic удерживает аудиторию на одном энтузиазме и обещаниях, и пока это работает. Но сколько продлится этот кредит доверия, если очередной перенос случится уже в 2027 году?

При этом компания не сидит сложа руки. Параллельно с доработкой первого корабля строится второй. В планах — запустить его в коммерческую эксплуатацию во втором квартале 2027 года и к концу периода выйти на частоту десять запусков в месяц. Это фантастический темп для компании, которая до сих пор не провела ни одного регулярного коммерческого рейса. И вот здесь возникает главный вопрос: а выдержит ли производственная цепочка такой темп? Ведь если первый корабль уже показывает такие сложности при сборке, что будет со вторым, третьим и четвёртым?

Отдельная тема — название нового аппарата. Virgin Galactic запустила голосование среди клиентов и фанатов, предложив четыре варианта: Horizon, Explorer, Ascend и Apeiron. Последний — философский термин, обозначающий бесконечность или вечность, что звучит красиво, но пока корабль остаётся на земле, любое название выглядит преждевременным. Голосование завершится в ближайшее время, и мы узнаем, как назовут машину, которая, возможно, когда-нибудь полетит.

В целом, история Virgin Galactic — это классический пример того, как амбиции и маркетинг сталкиваются с суровой инженерной реальностью. Компания продаёт мечту, но строить космический корабль оказалось сложнее, чем обещать его. И хотя каждый новый перенос воспринимается как разочарование, важно помнить: Virgin Galactic делает то, чего никто до них не делал в таком масштабе. Да, они опаздывают. Да, билеты стоят как квартира. Но сам факт, что космический туризм уже продаётся и покупается — это исторический сдвиг. Вопрос лишь в том, насколько долгой будет эта пауза между покупкой и полётом. Если 2027 год станет реальностью — мы будем рукоплескать. Если нет — инвесторы могут начать задавать вопросы. Пока же — ждём августа и новых испытаний. И надеемся, что следующий перенос станет последним.

Читайте также: