Virgin Galactic вновь сдвинула сроки запуска своей новой суборбитальной системы Delta. Первый коммерческий полёт корабля, который изначально планировался на конец 2026 года, теперь перенесён на февраль 2027-го. Причиной стали многочисленные технические нюансы, выявленные в процессе сборки аппарата.
Как пояснил генеральный директор компании Майкл Колглейзер, инженеры столкнулись с сотнями мелких, но критически важных несоответствий. В некоторых случаях отклонения в размерах деталей достигали нескольких тысячных долей дюйма — для космической техники такие погрешности неприемлемы. Дополнительное время потребуется не только на доработку, но и на полную проверку всех систем. Наземные испытания, которые должны были стартовать ещё в начале лета, теперь намечены на конец августа — если график не изменится снова.
Показательно, что сдвиг сроков не сказался на продажах билетов. С марта компания реализовала более 50 мест по цене 750 тысяч долларов каждое, собрав почти 50 миллионов долларов предоплат. Клиенты, судя по всему, готовы ждать — даже если ради полёта в космос придётся отложить отпуск на несколько месяцев.
Интересно, что Virgin Galactic не просто чинит один корабль, но и параллельно строит второй. В компании рассчитывают задействовать его в коммерческих рейсах уже во втором квартале 2027 года, а к концу того же периода выйти на впечатляющую частоту — десять запусков в месяц. Это амбициозный план для бизнеса, который пока не провёл ни одного регулярного коммерческого полёта.
Кстати, название у нового аппарата пока отсутствует. Компания запустила голосование, предложив четыре варианта: Horizon, Explorer, Ascend и Apeiron. Чем закончится это соревнование — узнаем в ближайшее время, но сам корабль всё ещё остаётся на земле. Переносы становятся уже традицией для космического туризма, но, вероятно, для безопасности это лучше, чем спешка.
Об авторе
