Наша Солнечная система далеко не так статична, как может показаться. Астрономы, изучая данные космической обсерватории Gaia, пришли к выводу, что примерно 2,5 миллиона лет назад нас посетила незваная гостья — звезда HD 7977 из созвездия Кассиопеи. Её гравитационное поле могло серьёзно «встряхнуть» внешние рубежи нашей планетной семьи, а именно — облако Оорта, тот самый гигантский резервуар ледяных тел, который мы привыкли считать далёкой периферией.
Сама по себе HD 7977 — звезда, подобная нашему Солнцу, и сегодня она находится на почтительном расстоянии в 246 световых лет. Но в прошлом её траектория пересеклась с окрестностями Солнечной системы. Расчёты, основанные на точных замерах Gaia, показывают, что сближение произошло на дистанции от 6 до 10 тысяч астрономических единиц (а.е.) — это примерно 35–58 световых дней. По меркам межзвездных пространств это невероятно тесный контакт.
Облако Оорта — это своего рода «ледяной чердак» нашей системы, простирающийся на расстояние до 100 тысяч а.е. от Солнца. В нём покоятся триллионы кометных ядер, которые редко, но всё же залетают во внутренние области Солнечной системы под действием гравитации проходящих звёзд или галактических приливов. Как раз такое событие, вероятно, и случилось 2,5 млн лет назад. Гравитационный удар от HD 7977 мог «перезагрузить» облако Оорта, изменив орбиты тысяч ледяных тел и направив их поток в сторону внутренних планет.
Исследователи Натан Каиб и Шон Рэймонд смоделировали эту ситуацию, опираясь на орбиты долгопериодических комет. Их работа показала, что аномальная структура потоков этих небесных тел хорошо объясняется именно таким сближением. Это означает, что даже относительно небольшие возмущения на границах Солнечной системы могут иметь далеко идущие последствия, влияя на эволюцию всей планетной системы. По сути, мы получили ещё одно напоминание о том, что космос — это живая, движущаяся среда, где даже звёзды могут оказаться временными соседями.
Читайте также:
Почему это важно
- Китай испытает систему планетарной защиты: удар по астероиду в…
- NASA дала старт миссии Artemis II: первый за полвека пилотируемый…
- Роскосмос планирует запустить новый пилотируемый корабль взамен…
Об авторе
