Blue Origin продолжает производство семи посадочных аппаратов Blue Moon, несмотря на аварию ракеты New Glenn. Первый беспилотный запуск запланирован на 2027 год.
Пока мир наблюдает за гонкой в космосе между SpaceX и Китаем, Blue Origin делает свой ход, который часто остаётся в тени более громких новостей. На днях стало известно, что компания Джеффа Безоса приступила к строительству второй стартовой площадки на мысе Канаверал. Эта площадка будет предназначена для увеличенной версии тяжёлой ракеты New Glenn, которая пока что существует лишь в чертежах, но уже требует серьёзной инфраструктуры. Решение строить новый комплекс, а не модернизировать существующий, говорит о том, что в Blue Origin видят долгосрочную перспективу для этой ракеты и не собираются ограничиваться единичными запусками.
Строительство второй площадки — это не просто расширение географии, это попытка догнать конкурентов по темпам и надёжности пусков. Дело в том, что New Glenn проектируется как многоразовая ракета, способная конкурировать с Falcon 9 и Falcon Heavy по стоимости вывода грузов на орбиту. Однако чтобы сделать многоразовость экономически оправданной, необходимо иметь не один, а как минимум два стартовых стола: пока один готовится к запуску, второй обслуживается после посадки. Это стандартная практика для SpaceX, которая позволяет ей запускать ракеты с интервалом в несколько дней. Теперь Blue Origin пытается применить тот же подход.
Кроме того, увеличенная версия New Glenn, вероятно, будет иметь более мощные двигатели и больший диаметр полезной нагрузки, что позволит выводить на орбиту ещё более тяжёлые аппараты, включая спутники следующего поколения и элементы будущих космических станций. Если первый вариант ракеты уже находится на финальной стадии подготовки к первому полёту, то модернизированная версия может появиться через три-четыре года. И к тому моменту Blue Origin намерена иметь не только готовую ракету, но и две площадки для её эксплуатации, чтобы не создавать узких мест в цепочке поставок.
Для рынка космических запусков это означает ещё большее разнообразие и, что важнее, давление на цены. Сейчас SpaceX диктует условия благодаря своим многоразовым системам, но если Blue Origin сможет повторить этот успех, то мы станем свидетелями настоящей конкуренции в сегменте тяжёлых ракет. Это, в свою очередь, снизит стоимость доступа в космос и ускорит реализацию амбициозных проектов, таких как лунные базы и частные космические станции.
В конечном итоге, вторая стартовая площадка Blue Origin — это не просто бетонные плиты и стартовые башни. Это заявка на то, чтобы стать вторым по величине игроком на рынке космических запусков, который уже давно перестал быть монополией государственных агентств. И если всё пойдёт по плану, уже в ближайшие годы мы увидим, как New Glenn станет таким же частым гостем на стартовых столах, как и ракеты Илона Маска.
Об авторе
