«Вышка связи» на высоте 16 км: стратосферный аэростат раздал интернет в Японии, пересёк Тихий океан

15 тысяч км через океан

Американская компания Sceye впервые испытала в Азии свою высотную платформу HAPS — аппарат, который работает в стратосфере на высоте около 16 километров. Стартовав 9 августа в Нью-Мексико, аэростат пересёк Тихий океан и через 13 дней достиг Японии, преодолев почти 15 тысяч километров.

В Японии платформа совместно с оператором SoftBank использовалась для испытаний мобильной связи прямо из стратосферы. Аппарат более семи дней оставался в контролируемом Японией воздушном пространстве, а в отдельные периоды удерживал заданный район с отклонением всего около пяти километров — критически важный параметр для стабильного покрытия.

Мобильная сеть на борту

На аэростате установлена телекоммуникационная система SceyeCELL, рассчитанная на прямое подключение обычных смартфонов. Телефоны подключались к ней через инфраструктуру SoftBank без каких-либо модификаций. Инженеры проверили обмен сообщениями, голосовые звонки, доступ в интернет и потоковое видео, а также систему экстренного оповещения.

Часть мобильной инфраструктуры впервые разместили прямо на высотной платформе: на борту работали ядро мобильной сети и веб-сервер. Запросы со смартфонов обрабатывались там же, без обращения к удалённым дата-центрам, а средняя задержка составила 68 миллисекунд — более чем на 40% меньше, чем при облачной обработке.

Кто заменит 500 базовых станций

Sceye позиционирует HAPS как промежуточное звено между наземными базовыми станциями и спутниками. Такие платформы работают значительно выше пассажирских самолётов, но гораздо ближе к пользователям, чем орбитальные аппараты. По оценке компании, одна полноразмерная платформа сможет обеспечить покрытие, сопоставимое примерно с 500 наземными базовыми станциями.

Помимо смартфонов, платформа поддерживала связь с беспилотниками. Sceye рассматривает это как основу для единой коммуникационной инфраструктуры, способной связывать аппараты, работающие на разных высотах.

Вывод

Испытание в Японии — важный шаг к коммерциализации стратосферной связи. Аэростаты, которые могут висеть над регионом неделями и раздавать интернет на обычные смартфоны без капитальных затрат на вышки, особенно привлекательны для горных районов, островов и зон стихийных бедствий. После завершения испытаний аппарат не приземлился — сейчас он летит над Тихим океаном обратно в США.