Радиотелескоп ALMA обнаружил сеть молекулярных нитей в центре Млечного Пути
Телескоп «Джеймс Уэбб» продолжает штамповать открытия, от которых у астрофизиков округляются глаза. На этот раз инфракрасный гигант заглянул в самое сердце Млечного Пути — в окрестности сверхмассивной чёрной дыры Стрелец A*. И там, где, казалось бы, даже свету не дают спокойно жить, он обнаружил… молекулы воды. Причём не в виде разрозненных атомов, а в составе полноценной оболочки, которую формирует умирающая звезда IRS 3, расположенная всего в 0,6 световых года от гравитационного монстра. До сих пор считалось, что жёсткое рентгеновское излучение вблизи чёрных дыр просто разрывает любую сложную химию, но, похоже, природа снова оказалась хитрее наших моделей.
Звезда IRS 3, судя по данным, переживает заключительный этап своей эволюции — она активно сбрасывает вещество, создавая вокруг себя гигантскую газопылевую оболочку радиусом около 10 тысяч астрономических единиц. Каждые 18 дней она выбрасывает в пространство массу, эквивалентную массе Земли. И представьте, несмотря на то, что до чёрной дыры всего 42 тысячи астрономических единиц (по космическим меркам — «рукой подать»), звезда умудряется сохранять целостность и продолжать «дышать» своим веществом. Это само по себе вызов для теорий аккреции и приливных взаимодействий, но главный сюрприз скрывался в химическом составе этой оболочки.
Наблюдения с помощью прибора MIRI зафиксировали там не просто пыль, а молекулы воды. Вода в эпицентре галактического ада! Для астрономов это стало неожиданностью не меньшей, чем найти оазис в Сахаре. Ранее считалось, что любая сложная молекула, попавшая под обстрел жёсткого излучения от аккреционного диска чёрной дыры, будет мгновенно диссоциирована на атомы. Но IRS 3, видимо, успевает создавать эту оболочку настолько интенсивно, что её плотность служит защитным экраном, позволяя воде выживать в непосредственной близости от Sgr A*. Или же механизмы формирования молекул в таких условиях оказались более устойчивыми, чем мы предполагали.
Это открытие переворачивает наше представление о химической эволюции в экстремальных космических средах. Если вода может существовать вблизи сверхмассивных чёрных дыр, значит, и другие сложные органические соединения могут формироваться там, где мы их искать не думали. Это не только добавляет красок в картину происхождения воды во Вселенной, но и заставляет пересмотреть модели формирования планетных систем в галактических центрах. Вода — это жизнь, и если она способна выживать даже в таких условиях, возможно, мы просто ищем жизнь не там, где её можно найти, а там, где легко искать. Пора расширять горизонты — буквально.
Об авторе
